La mairie

Étranges matériaux de construction

En 1971, à l’occasion des travaux de terrassement d’une villa au n° 70 « Les Terriers » à Virieu, la pelle excavatrice mis à jour plusieurs sarcophages en pierre de tuf datant du XIIème ou du XIIIème siècle. Le cimetière médiéval était proche de l’église primitive (rue du haut Virieu). Après expertise par le service de la conservation du patrimoine de l’Isère. Le maire de Virieu fit récupérer les dalles de pierre composants les sarcophages et les fit entreposer dans une maison bourgeoise que la commune venait d’acquérir au n° 2 de la rue de Barbenière, en vue d’en faire la future mairie.

Les lieux affectés pour servir de mairie à Virieu furent nombreux. Au lendemain de la Révolution française ce fut tout d’abord sous la Halle que se tiendront les premières réunions du « conseil municipal » puis dans la maison du citoyen Ravier d’Herbelon au n° 57 de la place de la Halle à Virieu. Ensuite l’église du village interdite à l’exercice du culte par les révolutionnaires fera office de mairie. En 1808, il sera envisagé de construire la mairie en lieu et place de la Halle – elle s’était écroulée quelques années auparavant. C’est en janvier 1810 que la commune achètera la maison située au n° 169 de la rue du château (angle avec la rue de la Halle), la mairie y sera établie jusqu’en août 1892, date de la fin des travaux de la construction de la mairie-école-justice de Paix au n° 150 de la rue du château.

En 1973, la municipalité décide de réparer et d’aménager la maison bourgeoise située rue de Barbenière. Au cours des travaux de réfection de la façade, un ouvrier de l’entreprise de maçonnerie, constatant des manques dans l’appareillage des pierres en galets roulés et en tuf pris l’initiative d’utiliser les dalles conservées dans la cave du bâtiment, (il n’en connaissant pas l’origine). C’est ainsi que les sarcophages du Moyen-âge font désormais partie de la façade de la mairie du village.